Tara Babulfath imponerar igen – den här gången med en silvermedalj på Baku Grand Slam efter en dramatisk final mot den regerande olympiska mästarinnan Natsumi Tsunoda.
Babulfath inledde turneringen starkt med två raka segrar, först mot Laziza Haydarova från Uzbekistan och därefter mot Giulia Ghiglione från Italien. I semifinalen ställdes hon mot Tugce Beder från Turkiet, där hon snabbt tog kommandot. Med en första poäng (Yoko) från en fasthållning som Beder lyckades ta sig ur, fortsatte Babulfath sitt arbete i mattan och fick in ytterligare en fasthållning – den här gången utan att ge sin motståndare en chans att ta sig loss. Segern kom på ippon (full poäng).
Finalen blev en duell mellan två av viktklassens giganter. På ena sidan den 19-åriga svenska supertalangen Tara Babulfath, som under det senaste året tagit medalj på OS, VM och U23-EM. På andra sidan den 32-åriga japanska världsstjärnan Natsumi Tsunoda, regerande olympisk mästarinna med tre VM-guld och ett VM-silver i bagaget.
Senast de möttes var i den omtalade OS-semifinalen i Paris, där Tsunoda vann efter att Babulfath fått tre varningar.
Även denna gång blev det en intensiv match där Babulfath inledde starkt och tvingade Tsunoda till två varningar. Därefter vände matchbilden och även Babulfath fick två varningar. Med bara sekunder kvar av ordinarie matchtid fick Babulfath en tredje och avgörande varning, vilket gav segern till Tsunoda.
Trots finalförlusten är silvret ytterligare en stark prestation av Tara Babulfath, som fortsätter att visa sin styrka på den internationella scenen och klättra i världsrankingen.
Skribent: Kristin Johansson.