Prispallen -73 kg med Narek Vardanian på silverplats. Foto: Carlos-Ferreira/EJU
En härlig höst för svensk judo, idag gällde det J-EM. Efter Sofia Cordovas silvermedalj på U18-VM förra veckan, nådde 17-årige Narek Vardanian under fredagen finalen i -73 kg på J-EM i Bratislava, som slutade i en silvermedalj, hans första mästerskapsmedalj.
Sjundeseedade Vardanian inledde i det 34 judoka stora startfältet med seger mot italienske Gabriele Piccolo. Vardanian dominerade och redan efter 45 sekunder gav offerkastet ura nage waza-ari (mellanpoängen) en dryg minut senare gav en kastkombination en till waza-ari, och två waza-ari ger ippon (full poäng).
I åttondelen blev det jämnare mot israelen Tom Bulocinic. En yuko (lägsta poängen), för kastet uchi-mata halvvägs in i matchen visade sig bli avgörande.
I kvartsfinalen väntade en av de hetaste guldkandidaterna, andraseedade franske Peter Jean som hade imponerat under dagen. Det blev en väldigt jämn match med ett svagt övertag för fransmannen. I sista matchminuten kom avgörandet då Vardanian kunde få ned Jean i mattan med ett handkast, som gav waza-ari, kastet följdes upp av en fasthållning och tio sekunder senare var en andra waza-ari ett faktum, ippon till Vardanian.
Tredjeseedade britten Benjamin Levy blev semifinalmotståndare. Vardanian var den mer aktive med mängder med kastförsök och attacker ner i mattan. Efter full tid hade Levy två shido (varningar, där tre stycken innebär diskvalificering), men inga poäng hade delats ut. I golden score (förlängningen) blev det ombytta roller, Levy var den mer aktive och Vardanian drog på sig två shido. Men så, efter 1,49 hittade Vardanian rätt med en uchi-matta, kastet gav yuko och en plats i finalen.
Final; mot förstaseedade britten Irakli Goginashvili som inte hade fått en enda poäng emot sig på hela dagen. Vid full tid var det poänglöst, men båda hade varit nära, Britten med ett kast och Vardanian med en fasthållning. Golden score blev ”evig”; först efter nästan två och en halv matchtid, nästan tio minuter, kom avgörandet. Vardanian hade klart bäst ork och attackerade. Goginashvili drog på sig en andra shido, en tredje matchavgörande shido för britten hängde i luften, men en kontring på ännu en attack från Vardanian avgjorde, guldet till Storbritannien, silvret till Sverige.
Lite snöpligt med tanke på hur matchen utvecklade sig, men efter den inledande besvikelsen kommer säkerligen Narek Vardanian kunna njuta av den här framgången. Med tanke på sin unga ålder har han också tre chanser till att ta ett J-EM -guld.
Skribent: Christer Löfgren.